「あれ、もしかして私、においってる？」――電車の中やオフィスのエレベーターで、ふと自分の体臭が気になることはありませんか。
体臭は暑い季節だけでなく、冬の暖房による汗や、忙しい毎日のストレスなどでも気になりやすいもの。市販のデオドラントで一時的にカバーするだけでなく、体の内側からじっくりケアする方法として、ハーブティーに注目する方が増えています。
この記事では、そもそも体臭がなぜ起こるのかという原因の整理から、原因タイプ別のハーブティーの選び方、続けやすい飲み方や注意点までをわかりやすく紹介します。なお、ハーブティーは医薬品ではなく、感じ方には個人差があります。「体臭をなくす治療」ではなく、毎日の習慣として取り入れるケアのひとつとして読んでみてください。
そもそも体臭はなぜ起こる？主な原因
体臭への対策を考えるうえで、まずは「なぜニオイが生まれるのか」を知っておくことが大切です。原因に合わせて選ぶことで、ハーブティーも取り入れやすくなります。
汗・皮脂によるニオイ
意外に思われるかもしれませんが、分泌されたばかりの汗や皮脂は、ほとんど無臭だといわれています。時間が経つと、皮膚にいる常在菌が汗や皮脂に含まれる成分（脂質・タンパク質・アミノ酸など）を分解・酸化し、その過程で独特のニオイが生まれるとされています。
つまり、汗そのものよりも「汗や皮脂が肌の上で変化すること」がニオイにつながるわけです。こまめに汗を拭く、清潔を保つといった基本のケアが大切になります。
加齢に伴うニオイ
年齢を重ねると気になりやすくなるのが、いわゆる加齢臭です。これは皮脂に含まれる脂肪酸（パルミトレイン酸）と、皮脂が酸化してできる過酸化脂質が結びつき、皮膚常在菌の作用で酸化・分解されてできる「ノネナール」という成分が一因とされています。
ノネナールは20〜30代ではほとんど発生せず、年齢とともに増えていくといわれています。男女差は大きくないとされ、誰にでも起こりうるものです。抗酸化を意識したケアや清潔習慣が対策のポイントといわれています。
ストレス・生活習慣によるニオイ
体臭は、ストレスや食生活、腸内環境などの影響も受けるといわれています。ストレスがたまると活性酸素が増え、皮脂の酸化につながりやすいと考えられています。また、便秘などで腸内環境が乱れると、体臭に影響することもあるとされています。
こうしたタイプのニオイには、生活リズムや食生活を整えること、リラックスする時間をつくることが役立つといわれています。
ハーブティーは体臭ケアに役立つ？期待できる働き
結論からいうと、ハーブティーは「体臭を消す薬」ではありませんが、体の内側からのケアを習慣にしたい方の選択肢として取り入れやすい飲み物です。
ハーブティーに期待されるのは、おおむね次のような働きです。
- 香りによるリフレッシュで気分を切り替えやすくする
- リラックスする時間をつくり、ストレスとうまく付き合うサポートになる
- 水分補給として、毎日の習慣に取り入れやすい
- 抗酸化作用が知られる成分を含むものがある
いずれも医薬品のような即効性や治療効果を期待するものではなく、「無理なく続けられる習慣のひとつ」として捉えるのがおすすめです。感じ方には個人差があるため、まずは飲みやすいものから気軽に始めてみましょう。
体臭の原因別｜ハーブティーの選び方
ハーブティーは種類ごとに特徴が異なります。「どんなニオイが気になるか」に合わせて選ぶと、続けやすくなります。ここでは原因タイプ別に、相性のよいとされるハーブを紹介します。
汗・皮脂が気になるときに
汗ばむ季節や、皮脂によるベタつきが気になるときには、すっきりとした使用感のハーブが選ばれています。
- セージ：ヨーロッパで古くからエチケットの場面に用いられてきたハーブで、すっきりとした風味が特徴です。
- ペパーミント：メントールによる清涼感があり、暑い季節や運動後のリフレッシュに向いています。
加齢に伴うニオイが気になるときに
年齢に伴うニオイが気になる方には、抗酸化作用が知られる成分を含むハーブが選ばれる傾向があります。
- ルイボス：抗酸化作用が知られるポリフェノールを含み、ノンカフェインで夜のリラックスタイムにも取り入れやすいハーブです。
- ローズマリー：抗酸化作用が知られるハーブで、すっきりとした香りが特徴です。
※「加齢臭を消す」と断定できるものではありません。抗酸化を意識したケアのひとつとして取り入れるのがおすすめです。
ストレス・リラックスでケアしたいときに
ストレスからくるニオイが気になるときは、ゆったりした時間をつくれるハーブが向いています。
- カモミール：穏やかな香りでリラックスタイムに親しまれてきたハーブです。
- ラベンダー：落ち着いた香りが特徴で、就寝前のひとときにも取り入れやすいハーブです。
すっきりリフレッシュしたいときに
気分を切り替えたいときや、爽やかな香りを楽しみたいときには、清涼感のあるハーブがおすすめです。
- レモングラス：爽やかな柑橘系の香りで、気分転換にぴったりです。
- ユーカリ：清涼感のある香りが特徴で、すっきりしたいときに向いています。
- タイム：力強い香りを持つハーブで、ヨーロッパで古くから親しまれてきました。
おなかの調子から整えたいときに
腸内環境からアプローチしたいときには、消化のサポートで親しまれてきたハーブが選ばれています。
- フェンネル：食後に親しまれてきたハーブで、すっきりとした後味が特徴です。
- ペパーミント：食後のリフレッシュにも向く、清涼感のあるハーブです。
ハーブティーで体臭ケアするときの注意点
自然の植物であるハーブティーですが、体質や状況によっては注意が必要な場合もあります。安心して続けるために、次の点を意識しておきましょう。
飲みすぎに気をつける
「たくさん飲めば効果が高まる」というものではありません。1日3〜4杯くらいを目安にすると、無理のないペースで続けやすくなります。飲みすぎると、かえって胃腸に負担がかかることもあるため、ほどよく楽しみましょう。
アレルギーや体質に合ったものを選ぶ
体質によっては合わないハーブもあります。たとえばキク科アレルギーのある方は、同じキク科のカモミールは避けたほうが安心とされています。初めて飲むハーブは、まず少量から試してみるとよいでしょう。
妊娠中・授乳中の方は慎重に
妊娠中・授乳中の方は、セージなど作用が比較的強いとされるハーブは控えめにし、取り入れる前に専門家に相談すると安心です。
お薬を飲んでいる場合は事前に確認を
お薬を服用している場合は、ハーブティーを飲み始める前に、かかりつけの医師や薬剤師に相談しておくと安心です。特に甘草（リコリス）を含むハーブティーは、体質や体調によって影響が出ることがあるとされるため、注意しましょう。
体調に合わせて選ぶ
ハーブには、体を温める方向のものと、すっきり涼やかに感じさせるものがあります。冷えが気になる方はジンジャーやシナモンなど、暑がりの方はペパーミントやレモングラスなど、その日の体調や気分に合わせて選ぶのもおすすめです。
体臭ケアにおすすめのハーブティーの飲み方
ハーブティーは、ちょっとした飲み方の工夫で、より心地よく続けられます。ここでは取り入れやすいポイントを紹介します。
飲むタイミングを意識する
- 朝：1日のはじまりに、気分を切り替えるリフレッシュとして。
- 食後：食後のひと息や口の中のリフレッシュに。
- 就寝前：リラックスしたい夜のひとときに。
温度と抽出時間のポイント
ハーブの香りと成分を引き出すには、熱湯（90〜95℃くらい）を使うのがおすすめです。抽出時間の目安は次のとおりです。
- 葉や花の部分：3〜5分ほど
- 茎や種など硬い部分：5〜10分ほどじっくりと
無理なく続ける
ハーブティーは、1〜2回で劇的な変化を期待するより、習慣として続けることが大切です。まずは2週間ほど、体質から整えたい場合は1〜3か月ほどを目安に、気長に楽しむのが理想的です。苦手な味だと続けにくいので、ペパーミントやレモングラスなど飲みやすいものから始めると無理なく習慣化できます。
体臭ケア向けのハーブティーの選び方のポイント
製品を選ぶときは、続けやすさと品質を基準にするとよいでしょう。次のようなポイントを目安にしてみてください。
- 目的に合ったブレンドか：リフレッシュ重視か、リラックス重視かなど、自分の気になる原因タイプに合わせて選ぶ。
- 品質が確かか：オーガニック認証の有無、賞味期限の明記、香りや色合いの鮮度などを確認する。
- 続けやすい味か：毎日の習慣にするなら、飲みやすさは大切なポイント。単品が飲みにくければブレンドタイプを選ぶのもおすすめ。
- ノンカフェインか：夜に飲むことが多い方は、ルイボスなどカフェインを含まないものが取り入れやすい。
ブレンドタイプを選ぶ場合は、フェンネル×ペパーミントのようにすっきり系をまとめたものや、カモミール×ラベンダーのようにリラックス系をまとめたものなど、目的をそろえると風味もまとまりやすくなります。
まとめ：ハーブティーは体臭ケアの習慣に取り入れやすい
ハーブティーは、体の内側からのケアを習慣にしたい方にとって、無理なく取り入れやすい飲み物です。デオドラント製品のような一時的なカバーとは異なり、毎日のリラックスタイムやリフレッシュの一部として続けやすいのが魅力です。
体臭の原因はひとつではなく、汗・皮脂、加齢、ストレスや生活習慣などさまざまです。気になる原因タイプに合わせてハーブを選び、飲みやすいものから気軽に始めてみてください。なお、ハーブティーは医薬品ではなく感じ方には個人差があります。体質や持病、服薬がある場合は、専門家に相談しながら無理なく取り入れていきましょう。
